在石油需求不斷增長、油價處于低位以及越來越數字化的世界里，石油交易商和石油公司繼續推動提升效率——這是油市低迷時期的熱點。能源公司已經削減了上游的成本，并繼續致力于削減成本，大宗商品貿易商則在不斷增長的海運石油貿易中尋求更高的利潤率。

　　數字革命以及對高效率的渴求使大型石油買家、賣家開始采用新技術。

　　現在，一些最大的石油公司、石油交易公司和銀行已經開始使用區塊鏈技術。

　　據估計，海上石油貿易每天價值27億美元，而油輪供應的石油幾乎占世界每天消耗的一半。檢驗商品所有權的紙質提單一直是石油貿易交易中最重要的部分。

　　如今，銀行、石油交易商和能源公司都在擁抱數字化，并開始使用區塊鏈來核實所有權，這將通過加快交易速度來提高利潤率。

　　區塊鏈可以直接處理和記錄在線交易雙方之間的交易，而不需要第三方作為中間人，如銀行或公共機構。區塊鏈中的每一方都可以訪問完整的歷史和數據庫，并且沒有任何一方控制數據。區塊鏈從文件驗證和檢索上縮短了工作時間，提高了效率，節約了成本。

　　一些最大的石油公司、交易商和銀行正在建立一個以區塊鏈為基礎的數字平臺，以實現能源交易后管理的現代化。

　　摩科瑞能源集團全球業務主管Alistair Cross表示：“目前，我們的產權轉讓和交易方式的文書工作非常繁重。在過去的幾百年里這種文書工作并沒有真正的發展。”

　　雖然參與者說區塊鏈將讓石油貿易更有效率、更安全并且利潤率更高，成本的減少通過更少的勞動力來實現，第一批被淘汰的將是后臺驗證和跟蹤文件事務的員工。

　　“很明顯，這些工作將受到影響，”荷蘭國際集團大宗商品貿易融資全球主管Anthony van Vliet聲稱。“如果最終節省了成本，那就意味著可以用更少的人做同樣的工作。”

　　大宗商品交易員和銀行繼續測試區塊鏈在交易中使用的可能性。在石油貿易之后，區塊鏈上個月在農業大宗商品交易中首次亮相，這是第一宗區塊鏈交易。在荷蘭國際集團、法國興業銀行和荷蘭銀行的幫助下，路易達孚公司利用區塊鏈技術向中國出售了一種從美國進口的大豆。

　　提升效率和減少成本是所有這些技術支持的石油和其他大宗商品交易的根本目的。

　　然而，在石油貿易中大規模采用區塊鏈技術仍有障礙。企業需要投入這項技術的最初投資，對將油輪貿易數據放到網絡上的擔憂，以及電子提單還沒有與紙質提單同等的法律地位，這些都是障礙。

　　盡管存在著目前的障礙，石油交易商和石油公司仍在尋求提高利潤和降低成本，并正冒險進入第四次工業革命的另一個分支，以改變以紙質文件為基礎的百年石油貿易。