2018年1月1日起，我國(guó)環(huán)境保護(hù)稅取代實(shí)行近40年之久的排污費(fèi)制度，開(kāi)始承擔(dān)“保護(hù)和改善環(huán)境，減少污染物排放，推進(jìn)生態(tài)文明建設(shè)”的歷史使命。這標(biāo)志著我國(guó)生態(tài)文明建設(shè)向國(guó)際接軌邁出了重要一步，凸顯了綠色發(fā)展理念在經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型中的指導(dǎo)作用，也寄托了人們通過(guò)制度創(chuàng)新改善生態(tài)環(huán)境的美好愿望。

環(huán)保稅最早可追溯到英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家庇古提出的思路，他認(rèn)為環(huán)境污染的原因在于生產(chǎn)的私人成本和社會(huì)成本不相一致，因此要通過(guò)稅收來(lái)增加排污者生產(chǎn)的私人成本，以解決經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的負(fù)外部性問(wèn)題。在一些西方國(guó)家，環(huán)境稅也被稱為庇古稅。

為防治環(huán)境污染，我國(guó)在1979年確立了排污費(fèi)制度。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2003年至2015年，全國(guó)累計(jì)征收排污費(fèi)2115.99億元，繳納排污費(fèi)的企事業(yè)單位和個(gè)體工商戶達(dá)到500多萬(wàn)戶，排污費(fèi)制度對(duì)防治環(huán)境污染發(fā)揮了重要作用。但是排污費(fèi)制度自身存在著執(zhí)法剛性不足、行政干預(yù)較多、強(qiáng)制性和規(guī)范性較為缺乏等問(wèn)題，特別是近年來(lái)環(huán)境污染日益成為老百姓關(guān)注的熱點(diǎn)問(wèn)題，推行更有效的環(huán)境污染補(bǔ)償制度勢(shì)在必行。

2007年6月，關(guān)于環(huán)境保護(hù)稅的研究工作正式啟動(dòng)。2016年12月，《中華人民共和國(guó)環(huán)境保護(hù)稅法》經(jīng)全國(guó)人大常委會(huì)表決通過(guò)，這是我國(guó)首部專門(mén)體現(xiàn)“綠色稅制”的單行稅法。縱觀十年出臺(tái)之路，稅種名稱經(jīng)歷了由“環(huán)境稅”到“環(huán)境保護(hù)稅”的變化，更加凸顯環(huán)境保護(hù)稅的環(huán)境保護(hù)目的。正如環(huán)境保護(hù)部原部長(zhǎng)陳吉寧所說(shuō)，征收環(huán)保稅的核心目的不是為了增加稅收，而是為了更好地建立一個(gè)機(jī)制，鼓勵(lì)企業(yè)少排污染物，多排多付稅，少排少付稅。可見(jiàn)，開(kāi)征環(huán)保稅對(duì)于企業(yè)來(lái)說(shuō)，既是機(jī)遇又是挑戰(zhàn)。

從排污費(fèi)到環(huán)保稅，制度變革的最終目標(biāo)是更好地保護(hù)生態(tài)環(huán)境，實(shí)現(xiàn)公共利益最大化。在排污費(fèi)制度框架下，收費(fèi)過(guò)程中“想減免就減免，想增收就增收”等執(zhí)法亂象普遍存在，這也成為滋生尋租腐敗的溫床。“費(fèi)改稅”之后，環(huán)保主管部門(mén)負(fù)責(zé)依法對(duì)污染物監(jiān)測(cè)管理，稅務(wù)機(jī)關(guān)依法征收管理，環(huán)保主管部門(mén)和稅務(wù)機(jī)關(guān)建立涉稅信息共享平臺(tái)和機(jī)制，定期交換有關(guān)納稅資料，這就規(guī)范了環(huán)保稅的征收，通過(guò)稅收的調(diào)節(jié)機(jī)制鼓勵(lì)企業(yè)減少對(duì)環(huán)境的污染，增強(qiáng)資源節(jié)約型、環(huán)境友好型企業(yè)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，推動(dòng)形成節(jié)約資源能源、保護(hù)生態(tài)環(huán)境的綠色發(fā)展方式和消費(fèi)方式。

環(huán)保稅取代排污費(fèi)到底實(shí)效如何，還得看稅收征管的具體實(shí)踐。由稅務(wù)機(jī)關(guān)負(fù)責(zé)征收，固然增加了環(huán)保稅征收的剛性，但與環(huán)保部門(mén)的密切配合卻是發(fā)揮稅種調(diào)控作用的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。“費(fèi)改稅”之后的環(huán)保稅成為百分之百的地方稅種，各地的差異性是稅收征管中必須考慮的問(wèn)題。例如，過(guò)去地方環(huán)保部門(mén)的辦公經(jīng)費(fèi)高度依賴排污費(fèi)收入，一些地方環(huán)保部門(mén)的環(huán)境監(jiān)測(cè)能力不足，催生了外包監(jiān)測(cè)職能、社會(huì)組織參與分配利益等各種現(xiàn)象。“費(fèi)改稅”之后，各地必須充分考慮這些歷史因素帶來(lái)的具體差異，在稅負(fù)平移的大原則下推出更多切實(shí)有效的“微創(chuàng)新”。唯此，方能不負(fù)立法者的初心，不負(fù)人民群眾的期待。